Hoy os traemos un interesante hecho histórico relacionado con las palomas y su papel en las comunicaciones navales y en especial en los faros. El autor de esta historia es Gonzalo Codina, un buen amigo chileno, con una trayectoria naval impresionante y, por ende, experto en los faros.
Antes de dar paso a la historia, vamos a presentaros a Gonzalo para que conozcáis su trayectoria. Es un oficial de la Armada de Chile ya retirado, aficionado a la fotografía y al tema de faros. En sus primeros años de oficial, participó en múltiples faenas de reabastecimiento de los faros de la zona de canales del sur austral de Chile. Lugar en el que hay numerosos faros, varios de ellos están habitados. Es oficial especialista en telecomunicaciones y su interés por la historia, le llevó a buscar información sobre las palomas mensajeras usadas en Chile, especialmente en la red de faros del sur. Éstas se usaron hasta que llegó la telegráfica sin hilos con el código morse en 1904. En la actualidad, Gonzalo sigue trabajando en la Armada, en el área marítima en la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante [DIRECTEMAR), que es la Autoridad Marítima Nacional, similar a una Guardia Costera. Llegó al grado de Capitán de Navío o Captain, de la Armada chilena. Está casado y tiene 3 hijos.
-Palomas Mensajeras-
La colombofilia es el conjunto de técnicas usado para la cría y adiestramiento de palomas, la finalidad de convertirlas en palomas mensajeras. Tras alcanzar esa meta, las palomas serán capaces de recorrer largas distancias y volver a su palomar desde distintos lugares.
El 5 de agosto de 1898 la Armada chilena habilitó un sistema de palomas mensajeras para facilitar la comunicación entre los faros chilenos. Las primeras cien palomas mensajeras [cincuenta machos y cincuenta hembras] se adquirieron en Londres (Inglaterra). Se contrató al experto Guillermo Tyler como inspector para elaborar un reglamento y como instructor, para adiestrar a las palomas y explicar todo lo relacionado con su reproducción y crianza. Además, tenía encomendada la tarea de implementar el reglamento.
A continuación, se habilitaron estaciones colombófilas (“palomares” para todos aquellos que no estamos familiarizados con estos términos) en: Ancud, Corral, isla Juan Fernández, Playa Ancha, Puerto Zenteno, Punta Dungeness, Punta Tortuga, Punta Tumbes y Quillón. En estas estaciones se separaban los machos de las hembras y se confeccionaba un registro con el número de palomas en servicio, en instrucción, con crías, con huevos, enfermas y pichones. Además, se realizaban ejercicios para adiestrar a las palomas. Por ejemplo: empezaban recorriendo de dos a cinco kilómetros y al finalizar el entrenamiento, eran capaces de recorrer hasta cien kilómetros de un lugar a otro en aproximadamente unas diez horas.
Mañana finalizaremos esta apasionante historia sobre las palomas mensajeras en los faros situados al sur del país.
La imagen de cabecera corresponde a la suelta de palomas mensajeras en el faro Monumental de la Serena (Chile) por parte de miembros del club colombófilo «Alas».