Proseguimos contando de la mano de Gonzalo Codina, un capitán de la Armada chilena retirado, la interesantísima historia sobre el uso de las palomas mensajeras en los faros situados en el sur de Chile.
-Palomas mensajeras-
El trabajo de los instructores era muy tedioso y cargado de burocracia, ya que se pormenorizaba la vida de cada ejemplar. En la descripción de cada paloma se incluían las características físicas, sus enfermedades, el entrenamiento que llevaba a cabo, con los tiempos realizados, el aprendizaje, etc. Estos informes tan prolijos no eran muy prácticos.
En los faros ubicados en la zona austral, el uso de las palomas mensajeras no logró su objetivo. Esto se debió principalmente a que no había suficiente personal cualificado para cuidarlas y sobre todo por la escasa utilidad que ofrecía este servicio en aquellos lugares tan remotos e inhóspitos.
A finales del año 1900, el número de palomas aumentó hasta las 283. Y en 1903, el servicio colombófilo llegó a tener censadas 693 palomas mensajeras. El servicio se mantuvo hasta 1904, fecha en la que el uso de las palomas mensajeras quedó desfasado por completo, como consecuencia de la implementación del código morse en las comunicaciones telegráficas. Las autoridades decidieron la enajenación de las palomas y todos los materiales destinados a su cría y entrenamiento; dando por finalizado el programa implementado seis años atrás.
Muchas gracias, Gonzalo, por contarnos este episodio tan peculiar y desconocido para muchos sobre las comunicaciones navales y el papel que jugaron las palomas mensajeras en él.
La imagen de cabecera corresponde a un folio en el que se refleja el número de palomas mensajeras adscritas a cada uno de los faros chilenos.
La fotografía la encontró Gonzalo Codina mientras realizaba su investigación.